España y Bélgica se enfrentarán en los cuartos de final del Mundial de la FIFA este viernes, a las 2 p. m., tras imponerse, respectivamente, a Portugal y Estados Unidos en los octavos de final.
En un duelo parejo e intenso, los españoles lograron su boleto a esta instancia gracias a un gol de Mikel Merino al minuto 90+1. Durante el desarrollo del encuentro, ambos equipos tuvieron opciones claras de abrir el marcador, pero la falta de efectividad en la definición y las intervenciones del arquero portugués Diogo Costa evitaron que el marcador se moviera antes.
El tanto de Merino llegó tras una rápida jugada de España originada en un tiro libre, que sorprendió a la defensa portuguesa.
Entre tanto, Bélgica goleó 4-1 a Estados Unidos en un compromiso que comenzó con controversia por la inclusión en el equipo norteamericano de Folarin Balogun, quien inicialmente estaba suspendido por una tarjeta roja. Sin embargo, la FIFA le levantó la sanción tras, presuntamente, conversar con el presidente Donald Trump.
En cuanto a los goles, el conjunto europeo abrió el marcador apenas nueve minutos después del pitazo inicial con Charles De Ketelaere. Sin embargo, el anfitrión igualó a los 31 tras un tiro libre cobrado por Malik Tillman que se desvió en la cabeza de un defensor, dejando sin opciones al arquero Thibaut Courtois.
La igualdad duró poco, ya que De Ketelaere volvió a aparecer para marcar el 2-1 apenas dos minutos después. Posteriormente, Hans Vanaken amplió la ventaja al minuto 57 y Romelu Lukaku selló el 4-1 definitivo a los 90+3.
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